サウナは週に3回訪れる私にとって日常生活の一部となりつつあります。そして、全国各地にサウナ施設があるほど私だけでなく日本人の生活にも深く根付いております。日本のサウナ文化は、独自の進化を遂げ、他の国々とは異なる特徴を持っています。私はサウナ愛好者として、様々なサウナ施設を訪れ、その魅力を体験してきました。今回は、日本のサウナ文化の進化と現在について、実体験を交えて詳しく解説します。
日本のサウナ文化の起源
戦後のサウナ導入
日本に初めてサウナが導入されたのは、1950年代後半のことです。フィンランドの選手団が1956年のメルボルンオリンピックで持ち込んだサウナが話題となり、これを契機に日本でもサウナが普及し始めたそうです。最初の本格的なサウナ施設は、1957年に東京の銀座にオープンした「東京温泉」。その後全国へと広がりました。この時のフィンランド選手団には感謝しかありません！
第一次サウナブーム
1960年代から70年代にかけて、日本で第一次サウナブームが訪れました。この時期には、都市部を中心に多くのサウナ施設がオープンし、サウナが一般的なリラクゼーション方法として定着したそうです。この時の名残として今も古き良きサウナが楽しめる施設もあるのでぜひ探してみてください！
日本独自のサウナ文化の進化
スーパー銭湯の登場
1990年代後半から2000年代初頭にかけて、日本では「スーパー銭湯」が登場し、第二次サウナブームが訪れました。スーパー銭湯は、広い浴場や多彩な風呂、そしてサウナを備えた大型施設で、家族連れや友人同士で楽しむことができます。この時まだ自分はこの世に生を受けてはいないのですが、父親に連れられてサウナに訪れた記憶があります。まだその時はどうして大人たちはこんな暑い中に入るのが好きなんだろう程度に感じていたのですが今となっては、、、、
個性豊かなサウナ施設
現在の日本では、個性豊かなサウナ施設が増えています。例えば、「高温サウナ」、「低温サウナ」、「塩サウナ」、「スチームサウナ」など、様々な種類のサウナが提供されています。私が特に気に入っているのは、自然の中で楽しむことができる「アウトドアサウナ」です。アウトドア×サウナは最高で特に薪のストーブが置いてあるところが多く焚き火のようなあの香りとサウナを楽しみ、自然の美しさを感じながらリラックスできます。
日本のサウナ文化の特徴
サウナマットの使用
日本のサウナ文化の特徴の一つに、「サウナマット」の使用があります。サウナ室内では、衛生面を考慮してサウナマットを敷いて座るのが一般的です。これにより、直接ベンチに触れることなく、清潔にサウナを楽しむことができます。私もサウナマットを持参して、快適にサウナを利用しています。
水風呂と外気浴のセット
日本のサウナ文化では、サウナ→水風呂→外気浴のセットが定番です。サウナで体を温めた後、冷たい水風呂に入り、外気に触れることで心身ともにリフレッシュされます。私もこのサイクルを繰り返すことで、サウナの効果を最大限に感じています。
ロウリュウとアウフグース
近年、日本でも「ロウリュウ」や「アウフグース」といったフィンランドやドイツ発祥のサウナ習慣が人気を集めています。ロウリュウはサウナストーンに水をかけて蒸気を発生させ、アウフグースは蒸気をタオルや扇子で拡散させる方法です。これにより、発汗が促進され、リラックス効果が高まります。私もロウリュウとアウフグースを体験し、その効果に感動しました。
ロウリュウとは？アウフグースとは？似てるようで違う二つを徹底解説！
日本のサウナ文化の未来
健康とリラクゼーションの融合
今後、日本のサウナ文化はさらに進化し、健康とリラクゼーションが融合した新しい形が期待されます。例えば、ヨガや瞑想と組み合わせた「ウェルネスサウナ」や、自然療法を取り入れた「エコサウナ」などが注目されています。私も新しいスタイルのサウナを試してみたいと考えています。
サウナコミュニティの拡大
サウナ愛好者の間では、SNSを通じた情報共有やコミュニティの形成が進んでいます。サウナ施設のレビューやおすすめのサウナグッズ、サウナ体験談などが活発に交換され、サウナ文化の普及に貢献しています。私もSNSでサウナ仲間と情報交換をしながら、新しいサウナ体験を楽しんでいます。
まとめ
日本のサウナ文化は、独自の進化を遂げ、多様な楽しみ方を提供しています。戦後の導入から現在まで、サウナはリラクゼーションと健康のための重要な役割を果たしてきました。私自身もサウナを通じて多くの効果を実感しており、これからもサウナを楽しみ続けたいと考えています。皆さんもぜひ、日本のサウナ文化を体験し、その魅力を感じてください。
【関連記事】
サウナ玄人とは？メーカーや用語などサウナに関する知識を紹介！
